현대 한국사회는 '갈등사회'라고 불릴 만큼 공공 영역뿐만 아니라 시민사회 영역에서도 갈등이 보편화되고 일상화되어 있다. 이 조사는 한국사회의 갈등 수준을 진단하고 그 변화 양상을 전망하려는 목적 하에 한국인의 갈등의식에 관한 실증적인 자료를 수집하고자 실시되었다.
이 조사의 설문지는 전반적 갈등수준, 사회집단별 갈등수준, 가장 심각한 사회갈등, 10년전 대비 갈등수준 비교, 사회갈등 원인, 주요 기관별 사회갈등 책임정도 및 갈등해결 노력정도, 사회갈등의 기능과 결과, 바람직한 사회갈등 해결방식, 가족·직장·이웃에서의 대인갈등 정도, 대인갈등 원인, 대인갈등 대처방식, 공/사적 기관과의 갈등경험, 공/사적 기관과의 갈등해결방식, 차별경험, 일반인·사회집단·기관에 대한 신뢰도, 공익의식, 환경의식, 소수집단에 대한 태도 등의 문항들을 포함하고 있다.

<표본추출과정>
지역별, 성별, 연령별로 층화하여 비례 할당하는 다단층화무작위추출법 (Multi-Stage Stratified Sampling)을 통해 이루어졌다. 표본 추출의 과정은 1단계로 2006년 12월 기준 행정자치부 주민등록인구통계의 만20세 이상에서 만 60세 미만 인구를 시도별, 성별, 연령별로 정리한 후, 2단계로 전국 16개 시도별로 인구규모를 고려한 비례할당을 실시하였으며, 3단계로 최종조사지점에서 성×연령 할당에 따라 조사대상자를 추출하였다.