「한국종합사회조사」는 매년 전국표본조사를 시행하여 한국사회의 구조와 변화 및 국제비교 연구에 광범위하게 이용될 수 있는 사회기초자료를 생산해서 이를 누구나 자유롭게 사용할 수 있도록 서비스해 주는 공익적 목적의 사회과학 자료 창출 및 확산 사업이다. 이 조사는 미국 시카고 대학교 National Opinion Research Center (NORC)의 General Social Survey (GSS)를 기본모형으로 삼고, 유럽과 동아시아 국가들에서 시행되는 GSS 형태의 조사들의 내용을 일부 수용함과 더불어 한국사회의 특수성도 고려하는 방식으로 설계된다. 그 설문지는 매년 반복해서 조사하는 반복핵심설문, International Social Survey Programme (ISSP) 회원국들이 공동으로 조사하는 연차적 주제모듈, 한국, 중국, 일본, 대만 등 동아시아 4개국이 격년 주기로 공동 개발하여 조사하는 East Asian Social Survey (EASS)의 주제모듈, 그리고 특별 연구를 위한 주제모듈 등이 유기적으로 결합되어 구성된다.
이 조사는 한국종합사회조사(Korean General Social Survey)의 제1차년도 조사로서 첫 번째로 시행되었다. 반복 조사되는 핵심설문과 ISSP의 2003년 주제모듈인 <국가정체성>, 특별 주제모듈인 <가족과 성역할 변화>, <노동지향>, <사회불평등>을 포함하고 있다.

다단계지역확률표본추출 (multi-stage area probability sampling)

<표본추출과정>
(1) 최종 표집블럭 수를 200개로 한정하고 이를 1차 표집단위 (Primary Sampling Unit)인 전국의 광역시·도의 인구수 분포에 비례하여 배분
(2) 2차표집단위 (Secondary Sampling Unit)인 동, 읍, 면을 각 광역시·도에 배분된 수만큼 인구비례확률표집 원칙을 적용하여 무작위 추출
(3) 추출된 각 동, 읍, 면으로부터 한 개의 최종 표집 블록 (동의 경우에는 통/반, 면의 경우에는 리)을 무작위로 선정
(4) 선정된 통/반, 리에서 표집원 (sampler)이 가구표집틀을 직접 작성하고, 이를 토대로 각 통/반, 리로부터 모두 12-13개의 가구를 무작위로 표집
(5) 표집된 가구 내에서 만 18세 이상 성인 가구원들의 리스트를 작성한 후, 이들 가운데 태어난 월일이 가장 빠른 가구원을 최종 면접대상자로 선정

KOSSDA는 KGSS의 예비조사(A1-2003-0005), 1차(A1-2003-0006), 2차(A1-2004-0001), 3차(A1-2005-0001), 4차(A1-2006-0003), 5차(A1-2007-0019), 6차(A1-2008-0009), 7차(A1-2009-0037), 8차(A1-2010-0074), 9차(A1-2011-0098), 10차(A1-2012-0156) 및 11차(A1-2013-0100) 조사 자료를 제공하고 있습니다.

1. KGSS는 추출된 표본의 대체불허와 응답자 직접기입 금지의 원칙을 철저하게 준수한다.
2. KGSS는 조사가 완료된 후 추출된 표본을 실제로 면접조사 했는가를 전화와 방문을 통해 일일이 확인한다. 만일 표본대체 등 의심이 가는 사례가 발견될 경우 조사된 설문지는 모두 폐기된다.